「好清新的空氣！」南化區位於臺南市東南區，東以中央山脈為界，毗鄰高雄市甲仙、杉林區，南接高雄市內門區，北面則與嘉義縣大埔鄉相望，是臺南市面積最大的行政區。採訪當天正值梅雨季節，經過左鎮後一路山嵐相伴，空氣清新的像是被洗過一番，因自然環境造就，轄內有南化水庫及鏡面水庫，其中南化水庫即位於玉山里內，民國82年完工，廣大集水區湖光瀲灩，與烏山山脈健康步道相映成趣。
此外，位處玉山里南橫公路起點的一貫道玉山寶光聖堂，亦是本市南瀛八景十勝之一，觀光資源相當豐富。沒有親身經歷土石流災害的威脅，永遠都不知道滾滾洪水挾帶土石泥砂從山坡上一路狂奔直瀉而下的景象，土生土長的玉山里里長邱永霖說，玉山里長年氣候溫和，居民務農為生，以芒果為主要農產作物，里民樂天知命，過去大家談的都是好山好水、農村再生、社區營造，本地也從未發生過土石流災害。
但97年卡玫基颱風侵襲，風雲變色，家園滿目瘡痍，因為颱風挾帶傾盆大雨，沖削泥層，土石流滾滾而來，一夕之間的大水氾濫，讓玉山里瞬間變成孤島。98年8月8日，莫拉克颱風來襲，羌黃坑全村有了卡玫基颱風重創的前車之鑑，自然不敢輕忽怠慢，幾乎都自願配合疏散撤離至玉山里活動中心暫時收容安置，所幸及早撤離，否則後果不堪設想。